京剧《红鬃烈马》故事梗概大致了解：
宰相王允之女王宝钏顶着与父亲决裂的痛苦，与叫花郎薛平贵困守寒窑。后薛平贵降伏红鬃烈马，被唐王厚爱，受封俊军督府。逢西凉国作乱，再次受封征西大将军，与王允保苏龙、魏虎等正副元帅同行。在西凉国，薛平贵受魏虎陷害，不得返唐。西凉国国王惜才，重用薛平贵，并许配代战公主，后薛平贵继位……
他走在征战的路上，夹缝于小人之间，又时来运转，受封为王，且抱得美人归。作为一个男人，他是英雄，他也是得意的，从现代人的角度来看，他是事业感情双丰收啊。
然而，他是自私的。成功是他，靠自身素质，靠拼搏，靠运气，靠上苍眷顾，还有靠了他自身的一身臭皮囊——不是么？想当初宰相千金不惜与家父撕破脸皮，厚爱下嫁于他，那会，他只是个叫花子，即便才气，也是英雄难得用武之地。如此，可想而知，他不是一般的美男子，按当今下的审美观念，他不是极品，至少也是上品了。故而，后来即便是自身条件优越，骄横刁蛮的西凉公主虽贵为公主，还是接受了他家有糟糠之妻的事实，并接受了两女共事一夫的无奈——这是后话。
说他自私，又怎是冤枉他的？！想他进西凉王宫，被锦衣玉食，天仙红颜（于代战，起初因心理愧疚婉拒过，这不冤枉他，只是民间传说至电视剧又大抵美化了英雄的坚韧意志，将那拒绝刻画是那么冷漠与坚定。按我个人推理，料想失真）所动摇至接受时，他至始至终未透露家乡有糟糠妻在寒窑中苦守——也有说是大丈夫能屈能伸，怕杀头的缘故。可是，一个真英雄，大丈夫为何连说实话的勇气都没有呢？至少，他还是虚伪的。虚伪导致虚荣，所以他迎娶了代战，享受美色是心安理得，于王宝钏的负情却含着一丝侥幸的心理。
但古代人一向恪守三从五德，几千年男权下的大男子主义的思想根深蒂固，岿然不动。于是，只许州官放火，不许百姓点灯的故事发展逻辑是再正常不过的事儿。
他坐拥江山，千呼万唤，享受美妻，突然有那么一天却突然不放心了起来，想起了远方寒窑中的王宝钏，心想：这个女人还在为我苦守么？于是急急忙忙去探，却是深深感动了：这个当初下嫁于他的娇贵女子，在寒窑中苦苦守候了十八年，性不改，情不移，只是韶华改了容颜，凭生了几多憔悴与凋零……
他当下深深动容——你说，这样坚贞的女子，为他，就这样默默凋零十八载，他是负情的呀。他若不动容，也大抵算不得人了，何况男子？！
于是，他带她回了西凉，见了代战。代战起先诧然，这个处在妾地位的高贵美丽女子也是深爱他的。这就是爱了，分不了尊卑，亦分不了合不合理。一旦爱就中毒，爱是一种蛊，多是女子愿意执意饮下它的苦。当然，他已经贵为王了，说话大抵可以武断独裁了——即便是在西凉国土上，拽着代战的面子，为的王。与代战通了气，封了王宝钏后——代战有什么办法，她也是离不开这个男人的，为爱，她可以低头，她可以妥协，为爱，她可以与另一个苦情女子分与她挚爱，原本以为是唯一的夫君。她也苦啊，这也是打击啊。可是，比起另外一个女人十八载寒窑的苦，这又算得了什么？当然，她不能作毒妇——她要深深攫住自己男人的心，就必须宽容另一个外来者——实则，她自己才是不知情的感情外侵者——那么你说，这样的悲剧又怎不是伪君子薛平贵一手造就？！
从一个女性的角度，代战是睿智的，女人的成长，真正意义上的成熟，大抵都要经过这样痛苦的煎熬。
我更说，那个所谓的英雄虚伪。他还是风光的英雄，还是万人之上的王，对一切坐视不理，家里两个女人却同时伤透了心。
王宝钏封后了，想寒窑十八载的代价换得了这样的荣光，她见到了夫君薛平贵，心也安了。然这“后”的封号却让她如鲠在喉，一个西凉国土上的后，一个连夫君的王都是别人恩赐来的后。代战良善，良善的目光中含着委屈的凄楚，西凉子民不解：滑天下之大稽，公主爱一个男子竟是如此之深，国土可让，还要忍受一个异国来的女子凌驾于自己之上——这是封建制度的悲哀，先来者居上，王宝钏是薛平贵的原配。
很滑稽，很尴尬，很无奈。她们最终并没有达于娥皇女英的和谐。张爱玲说：“王宝钏封后十八天死去，她受得了十八载寒窑的凄凉，却只享得了十八日的荣光，在一个妾的国土上为后，她无福消受……”
他们说，张杜撰了王宝钏的死因，而我，却笃信不疑。
王宝钏是一朵花，开在寂寥、贫瘠的土地上，易了水土，她不服，我大抵如此为她的宿命释怀。
之于她的凋落，薛平贵也大抵挤得几滴酸泪吧——只道王宝钏薄命，可与他同甘，却享不了他荣光的福。
她心里的苦楚，怕是他至死也未知晓。