探春是贾府千金中的娇娇者，雪芹对她不惜大量笔墨，人物形象刻画得比较丰满，性格突出。雪芹给她的判词云道：“才自精明志自高。”探春在诗词方面略逊于钗黛，但在理家处事上却是远胜于二人。探春的丫鬟叫侍书，暗喻探春擅长书法，她是位书法家；在每次的集社吟诗中，都是探春执笔。在贾府四位千金中，除了元春外，探春是文化修养最高的，也是对人生最积极和活得透彻明白的奇女子。用今天的眼光看，探春是位女企业家，非常具有管理上的才能；用今日时髦的话说，探春是位女强人，是位巾帼英雄。
和王熙凤相比，探春有凤姐的精明决断，也具备了“凤辣子”的“辣”的一面，同时在文化修养上是凤姐望尘莫及的，这又让探春的“辣”不完全等同于凤姐；凤姐的“辣”中带毒，下人难免怨恨在心，只不敢露在脸上。在第十四回书中，宁府的总管来升说了这样一段话“如今请西府里的琏二奶奶管理内事，尚或他来支取东西，或是说话，我们需要比往日小心些。每日大家早来晚散，宁可辛苦这一个月，过后再歇着，不要把老脸丢了。那是个有名的烈货，脸酸心硬，一时恼了，不认得人的”。可见凤姐的“辣”是有后遗症的，这也是贾府“治一经损一经”的原因。而探春的“辣”则以理服人，让人敬畏又心服口服。再者，探春的兴除宿弊站得也比凤姐高，看得比凤姐远。如果说凤姐有经理之才，那探春则有总经理的能耐；凤姐可为将，探春则可为帅，连凤姐也不得不承认，探春有文化提着，又比她厉害一层。在贾府中，能让凤姐怕五分的小姐小姑子也就只有探春一人。可见，探春之“辣”尤在凤姐之上。
探春兴除宿弊的措施可谓正切要害，处置很得当，其才远在凤姐之上，不仅下人佩服，连凤姐也是佩服的，其才华可见一般；但是探春在贾府这样的封建末世之家，虽其“才自精明志自高”,却是“生于末世运偏消”，她的才华在贾府的争权夺利之中实在是难以施展，并时不时的受到来自家庭内射来的暗箭，受到各方面的刁难，这是探春的可悲可痛惜之处。
探春非常的具有才华和志气，但不幸的是她却生活在正在走下坡路的封建贵族家庭，家庭的争权夺利和明争暗斗又让她的才华难以施展。同时，家庭内的斗争又和整个贾府的政治冒险联系在一起；探春的生活空间可谓是水深火热。面对生活的磨难，探春总是奋起反抗，这和迎春的懦弱形成鲜明的对比；探春是生活的强者，也是一位永不向生活低头的斗士。
探春是姨娘所生，她是庶出，这是她永远挥之不去的心病，探春也因此而显得更好强，她总是想证明自己虽是庶出，但并不比正出的差，甚至比正出的还强。探春的出身成了她的心里阴影。在旧时的社会，出身可以说是一个人的“身份证”，很多的人家在挑选子媳时往往把出身看得很重要，往往有因为是姨娘所生的遮出身份而不要或看低对方。
探春的精明和才华以及她的要强心理使得她好揽事，她想抓住每一个机会来证明和表现自己。在五十五回书中，因为凤姐不小心小产了，凤姐暂时不能理事，探春抓住一个绝好的机会一展才华。王夫人命她同李纨和宝钗一起暂时管理贾府内务。在这回书中，李纨和宝钗都是配角，主角是探春，可以说，这一回书是专为探春而设，是探春的正传。在这回书中，探春的才华得到了充分的发挥，但也遭到了一些人的刁难和非议。这正如任何的时代和社会一样，做事的人总有人说，总有人非议和刁难。在这回书里，探春的生母赵姨娘就给了探春一顿气受，给探春出了道难题，探春对此非常的恼怒，却又无可奈何。面对生母的刁难和不明事理，探春非常的心酸，她说出了这样一段话：“我但凡是个男人，可以出得去，我早走了，立一番事业，那时自有一番道理。偏我是女孩儿家，一句多话也没有我说的……”探春的这番话让贾府的多少男人应感汗颜。想这时的探春心里已经明白，贾府不是她长久的天地，她的理想抱负不可能在贾府得到实现和认可。
探春是一位有理想有抱负的女子，她对人生有自己的思考，对人对事有自己独立的见解，可以说她是《红楼梦》中少有的有着独立人格的女性之一，而这一点在当时有着一定的超越时代性，这也是探春这一人物的难能可贵之处。
探春的好强心理和她庶出的出身有很大的关系。在封建时代，正出的身份要比遮出的高贵得多，人们看不起庶出的人，因位那是小老婆的后代，好像上一代的不光彩也随着血液不可避免的遗传给了下一代。小老婆的性质似乎和妓女相近，只是不象妓女要接待很多的人；当时的社会容许纳妾，而妾的社会地位只略比游娼暗妓好一点，她们在家庭中不仅要受到男人主子的蹂躏，也要受到正室妻子的奴役，而其所出的子女也比正室所出的子女们低贱一等，这是当时的社会制度所规定的铁的礼制。探春是贾政的小老婆赵姨娘所生，这是她心里永远的伤痕。在第五十五回书中，探春面对赵姨娘的非难，她说出了一段出自肺腑的话：“谁不知道我是姨娘养的，必要过两三个月寻出个由头来翻腾一阵，生怕人不知道，故意表白表白。也不知道谁给谁没脸？……”探春的出身问题，在当时就好像是在美人的脸上划了一道伤痕；探春总是想极力的通过自己的才干来掩盖或淡化这种瑕疵，探春也因此在暂理贾府内务时表现得非常的活跃，而宝钗、李纨都成了陪衬；同时，这也使得探春甚至显得好揽事，尤其是在贾府的权威贾母面前，她时刻都想表现自己，显示自己的才干，赢得贾母的好感，但是贾母却是一位“女子无才便是德”的封建妇德的拥护者，探春的极力表现欲反而使得贾母对其产生了一定的反感。在第七十三回书中，也正是探春的强烈表现欲才使得一场本可平息的风波又重掀起波澜，进而由查赌演变为抄检大观园，而这场风波让大观园中的“侨丫鬟”晴雯丧了命；可以说探春的强烈表现欲而表露出的多嘴，造成了很严重的后果，晴雯之死她是有相当的责任的，虽说她不是最魁祸首，但是有相当的附带责任，这也是后人评价探春时对她的微词所在。同时，我们也可以通过探春在这场风波中的表现而窥见她隐秘的内心世界。为了说明事实，引一段原文如下：
独探春出位笑道：“近因凤姐姐身子不好，几日园内的人比先放肆了许多。先前不过是大家偷着一时半刻，或夜里坐更时，三四个人聚在一处，或投骰或斗牌，小顽意儿，不过因为熬困。近来渐次的放诞，竟开了赌了”。贾母听了，忙说：“你既知道，为