农村老教师大多是民办转为公办的，这批教师年龄大多在五十岁左右，且大多是半边户（妻子在家种田）。因此，他们身负两重重任：在校他们默默无闻辛勤执教，在家他们田间地头吃苦劳作。一心挂两头，比城里教师更艰辛。
这些老教师因起始学历不高，有的教师初中毕业就开始教民办，有的山头地区甚至小学毕业就开始执教。尽管他们后来通过函授、进修、自修等途径获得了一些相应的学历。但由于起始学历低，知识水平有限，他们要奋斗若干年才能取得晋升职称的资格。又由于家住农村，半边户大多可以生二胎，他们大多就有两个孩子，经济条件就格外差，生活基本处于温饱状态。
由于农村生活条件差，农村教师收入低，医疗条件有限，所以许多老教师均患有多种疾病。老教师有病也基本上自己扛着，除了生大病之外，很少上医院。一是因为医疗保障水平低，看病太贵；二是医院距离农村太远，教师教学任务重，很少能抽出时间看病。
农村老教师教学方法更新慢，现代教学手段掌握差。他们与青年教师相比总是心有余而力不足。因而在教学上有时费尽了心血，但收效不是很好。而农村现在很多地方存在着严重的生源不足的问题，很多学校要撤并，教师面临着竞争上岗和转岗分流的竞争机制。当了一生的教书匠结果却要离开教学岗位，让他们心里很难接受。
虽然农村老教师是这个时代的老黄牛，但他们更需要社会各界的热切关怀。只有真诚地关心和爱护，他们的夕阳才会放射出满天的彩霞。