毛泽东同志曾多次指出，人总是要有一点精神的。时代需要精神，每个地方、每个单位和每个人都要具备一种积极健康的精神风貌。近年来，全国各地不少地方提炼了符合各自实际、具有鲜明特色的精神，用以激励人、鼓舞人，形成了强大的精神动力，推动了经济社会又好又快发展。当前湖南省正在如火如荼开展提炼“湖南精神”活动，怀化市借助这一东风，在积极组织广大干部群众参与的同时，也发起了开展提炼“怀化精神”的活动，这对于正在努力实现后发赶超的五溪大地来说，具有重要的现实意义。通过统一思想，集思广益，形成共识，所提炼出来的“怀化精神”必将成为“构筑商贸物流中心，建设生态宜居城市”的精神财富，必将成为建设经济富裕、山川秀美、社会和谐、人民幸福的新怀化的精神支柱。
自怀化市委宣传部提出征集“怀化精神”以来，我市广大干部群众以至省内外的各界人士踊跃参与到这项活动中来。应当肯定，陆续收到的多条“怀化精神”表述语，聚集着大家的思想和期盼，都从不同方面、不同层面和不同角度概括了怀化具备的或应当具备的精神，我们应该吸收和借鉴。当然作为一种用一两句话或几个字词概括的“时代精神”，是难以面面俱到、完美无缺的，但是提炼一种作为引领一个地方的精神，却一定不能人云亦云，照搬照抄，放之四海而皆准。“怀化精神”应该是优秀五溪文化的传承发展，是五溪特色的集中展现，是社会主义核心价值体系在怀化的具体体现。因此提炼“怀化精神”要注重历史与现实、形式与内容的有机结合，既要传承历史，又要反映当代，更要展望未来，要用通俗易懂的语言来表述，真正体现地域特色，为助推怀化发展更好地凝聚精气神。笔者认为，“怀化精神”一方面应该是对怀化历史上既往先贤志士、能人名人所共同表现的精神风范的准确概括；另一方面，又应该是能为今天怀化的振兴和富强具有激励作用的精神指针；同时，还要具有一种怀化人特有的英雄气概，充分体现怀化独具特色的品质内涵。所以好的“怀化精神”表述语必须遵循以下几个原则：第一，格式上要简短、精炼，或以两字、四字对称，不超过20个字。能比较准确地反映自古以来五溪大地所产生历史文化名人（包括远古至今的政治家、思想家、改革家、革命家、仁人志士、科学家、发明家等所有影响五溪文化和思想精神的人物）的共同的精神特点。第二，内容上要是怀化精神中的核心部分和最具特点的可贵部分，既要继承和弘扬过来的精华，也要立足当前和未来进行创新，切忌要求面面俱到、包罗万象、尽善尽美。第三，语言上要通俗简洁，朗朗上口，易于记住掌握，便于传播渗透。
五溪大地历史悠久，山川秀美，人杰地灵，五溪儿女勤劳勇敢，淳朴善良，与时俱进。今天，我们正在积极建设新怀化，亟需一种心忧天下、敢为人先的担当情怀，一种无私无畏、勇往直前的英雄气概，一种不甘落后、开拓创新的进取精神来凝聚人心、推动发展。爱我怀化，建设家乡，人人有责。迫切希望广大党员、干部、群众都来参加“怀化精神”的提炼，发挥大家的才智，聚集你我的力量，使“怀化精神”激励着怀化迅速迈进高速发展的新时代。