相传很久以前，有一个县官自恃断案如神，经他审判的案子，犯人没有不俯首招认的。一日，此县官偶感伤寒，卧床静息。这天恰是端午，丫鬟小翠端来两个粽子，县官叫暂放在案几上，等会儿吃。小翠退下后，县官也微闭双目，回想他前日所审的一桩杀人案。起先那凶犯不招，等大刑侍侯，三两下却便签字画押了。他想：刁民都是不见棺材不落泪的，不给点厉害，他如何肯招？正暇思间，屋内隐约有响动。他睁眼一瞧，只见一只肥鼠正咬着已啃去一半的粽子往案几下拖。他刚欲惊走老鼠，却又觉好看，且粽子已被老鼠咬过，撵脱又有何用？于是，他一声不响地看老鼠拖粽子，直到老鼠把那个残缺的粽子拖进鼠洞里。“算了，”他想，“另一个粽子也不用吃了，即便没被老鼠咬过，也一定弄脏了。”正欲叫小翠另端两个来时，忽有一个念头在其脑中闪现，一种不安的感觉立即侵袭着他，他需要验证一下。
于是，县官在床上大叫“来人”，一差役闻声入内。县官叫他快把厨子找来。厨子一到，县官即对他发火：“为何只给本官端来一个粽子？”说罢在差役的帮助下穿衣起床。“老爷，”厨子申辩道，“我叫小翠给你端的是两个粽子呀，还是我亲手拣剥的！”县官“哼”了一声，用手指了指盘子，说：“你瞧瞧盘子中是几个粽子？”厨子一看，果真只有一个，便急速去把小翠找来。小翠来时也傻了眼，哭着说她的确端来的是两个粽子。县官大怒，手拍案几：“胡说！难道是本官吃了不成！准是你偷吃了抵赖。——还不快从实招来！”小翠哭叫“冤枉”，县官喝令差役：“重棍五十，看她招还是不招！”小翠一听“重棍五十”，早惊呆了，因她见过县官审过好些案子，起先犯人死也不招，等重棍下去，打个皮开肉绽，还是招了。如今若是不招，少不得也要吃皮肉之苦。想她娇弱之身怎经得五十重棍？当即便一迭连声地叫：“我招！我招！”接着，她便说是自己如何贪吃，趁人不注意，将其中一个粽子偷吃了，并一再求饶：“贱婢知罪，望老爷饶恕，下次再也不敢了！”
面对此景，县官不禁长叹一声。转而吩咐道：“赏她五十两银子，打发她回家去吧！”众人无不惊诧，却又不敢多问。小翠更是莫名其妙，非但没遭重棍，反得了五十两银子。当即谢恩返家。
是夜，县官辗转反侧，久不能寐，想他为官多年，不知重刑之下冤枉了多少无辜之人，还暗自得意明察。“作孽啊……”他又是一阵长叹，“这个官可不能再当了！”于是，他连夜弃官而去。有人说他回家务农了，也有人说他出家修行了……其结果不得而知。