连绵的阴雨，驱走了夏日仅存的一点点暑意。22度的气温，一下子还不能太适应。却已经让人感受到了秋天的清凉。
午后的时分，和一位朋友闲聊起我老家的百年老屋的故事（见《失去的不仅仅是房子》）；思绪一下子把我带到了两百多年前的那个时代。
也是在一个秋日的午后，江南沿江古道上。一个衣着褴褛的少年，头上盘着一条乌黑油亮的长辫。吃力地推着一架破烂不堪的独轮车，车上一边装满了物品；另一边卧坐着一位风姿绰约的中年妇人。
妇人虽然穿着朴素，脸上也没有一点点胭脂画粉的修饰；却在简朴中隐隐透出一丝丝华贵的凝重。
独轮车吱呀着缓慢前行，好像随时都会散架一样。天虽然凉了，可是少年却是满头大汗。车上的妇人轻声说到：“成儿，让为娘的下车自己走吧！还有七八里地，就到你舅舅家了。”少年举起右手，一边用衣袖轻拂去额头的汗水，一边说道：“母亲放心，孩儿并不劳累；这路不太好走，您还是在车上歇着吧。”妇人看看自己的小脚和崎岖的小道；幽幽叹道：“只是苦了你了，我可怜的孩儿。自从你父亲去后，太委屈你了。”话语未完，已是杏目含泪，泣不成声了。“母亲不要难过，成儿也不是小儿了；想来到了舅舅家里，一切就会好的。成儿定会发奋图强，重振家门的。”少年眼中透出无比的坚强。
杨柳依依，蝉声不绝。就这样，推着独轮车的少年王大成和他的母亲施氏，历尽磨难，千里迢迢，从遥远的苏北海边来到了草长莺飞，青山绿水的江南。
江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？
美丽的江南，青山如黛，绿水环绕；大成母亲施氏的娘家就是在这样一个清秀的村庄里。施家在当地也是很有名望的殷实之家。
小时候，大成曾随母亲来探亲；在舅舅家小住过一断时间。记忆里的舅舅和蔼可亲，舅母也是精明能干之人。外公和外婆更是两个慈祥的老人，简直把大成当成手心里的宝贝一样疼爱。想到这，一缕微笑轻轻地在王大成的脸上绽开。
后来，外公外婆相继去世；紧接着，就在一年前，父亲经营的生意失败；加上一场忽如其来的大火烧光了父亲所有的希望。屡受打击的父亲，从此一病不起；不久前的一个夜里，他不舍地紧紧握着大成的手，带着无尽的遗憾离开了人世。
母亲在变卖了家产，还清了债务后；毅然带着年仅十四岁的大成，背井离乡前来投靠她唯一的兄长。
终于，看到了舅舅家高大的屋檐，和房前那棵古老粗壮的梧桐树。树下站立着的正是舅舅和表姐施偌。
大成轻吁一口气，很是兴奋。而母亲却是一种近乡情更怯的心情，抬眼望去，已是泪眼朦胧。
匆匆迎上来的舅舅也是潸然泪下，表姐小偌更是泣不成声。
待收拾好行李，入得厅来；见到舅母。见过礼后，姑嫂二人又是一番抱头痛哭。只惹得大成和小偌也跟着悄然落泪。
“好了，好了！都不要伤心了。到家就好；还是先让他娘俩梳洗一番，用过餐后，早些休息吧！一路风尘，太辛苦了。”舅舅见状，连忙劝道。
天慢慢的冷了，大成和母亲已经来到舅舅家两三个月了。舅舅和表姐还是一如既往地关照着孤儿寡母，只是舅母的脸色就好像是立秋后的天气，也一天比一天凉了。
眼看就要到春节了。这一日，舅舅来到大成所居的后院，向施氏和大成道别；原来他要前往苏州，年关将至，苏州的丝绸生意是离不开他的。临行时，舅舅抚摸着大成的头对施氏言道：“哥此一去，年末必归，妹妹保重，你嫂嫂赵氏心胸狭窄，口齿伶俐；说什么，妹妹千万别往心里去。你只管等哥哥回来，再做计议。下人们干的活，你们不要去碰，万一伤到手脚，实在不好交代。”
望着舅舅略带忧色充满怜爱的眼睛，大成满脸坚强；“舅舅放心，我会照顾好母亲；舅母和姐姐对我们也还是很照应的。此去苏州，一路舟车劳顿；舅舅保重。”
舅舅见到大成如此懂事，不由地长舒一声，转身离去；望着舅舅高大的背影渐渐远去，王大成若有所思。
舅舅离家后；大成只是每日在屋里读书写字；闲时会和母亲一起，去和舅舅家的雇工们去干些杂活。
一天，表姐小偌来到后院；见到大成正和母亲一起在给厨房劈柴；不由心酸地嗔道：“姑母，弟弟；是谁叫你们干这些粗活的。父亲走时，一在嘱咐，让你们不干这些下人们的笨事。一不留神，伤了身子，如何是好？”
言语之中，关切之情殷殷于表。
“他们不干活，厨房烧啥，他们吃啥，就是喂只猫啊狗啊的，也该拿拿耗子看看门啊！”小偌的话被堂屋里传来的舅母赵氏的高声打断。“家有金山银山，也会坐吃山空；再说了，我们施家也不是什么豪门大户；哪养得起闲人哦！”
“妈妈，你这是说的啥话，姑母和表弟咋是闲人呢，你将他们比做猫狗，你，你，你真是太过份了！”小偌听到母亲如此不讲道理，不由已是梨花带雨了。
“咦，你这丫头，把你养大，到有本事了，敢跟老娘回嘴了！要知道吃不穷，穿不穷，算计不到一世穷；你懂个啥？也不知道我们施家得罪了哪路神仙，居然会有这么一门子亲戚。”赵氏穿着大红的缎子，走到堂屋后门；一手叉腰，一手指着小偌指桑骂槐说道。
“你，你真过分；父亲回来，我当请他评论！”小偌悲愤地转身进了大成的小屋。
“育育育，不得了啊！拿你老子来压人了！难道我怕了他不成，要不是我娘家兄弟照顾着他；哪挣到这分偌大的基业。也用不起这帮闲人来做帮工的。”赵氏脸上青一阵，红一阵；显然已是恼羞成怒了。
施氏见状连声说道：“嫂嫂莫恼，你身子娇贵；不要和小偌一般见识；我们在此，已是增添许多不便，帮做些家务，也是应当。”
“哼，看看你姑母；才是知书达理的女人。那像你，不成器的东西。到敢给我使性子呢！”赵氏转身回屋，随手“乒”地一声，用力关起了后门。
看着母亲欲哭无泪的样子，王大成心如刀绞。
眼看着还有几天就要过大年了！天阴沉沉的，铅云密布；午后，北风呼啸着夹杂着雪花；纷纷扬扬的，一会儿，地上就是白茫茫的一片。村子里炊烟袅袅；家家户户都忙着蒸馒头，办年货了；舅舅说会赶回来送灶的。
每天傍晚，大成和小偌都会在大门外，那棵落光叶子的大树下眺望。
雪地的远方慢慢行过来两个人，小偌兴奋地跳起来；“看，一定是爹爹回来了！